马儿站着睡觉，雨燕在飞行中睡觉，鱼儿睁着眼睛睡觉。但是，没有人明确地知道动物为什么睡觉。但是有一点可以肯定，它们大量的时间都在睡觉（打盹），而且睡觉（打盹）的方式也多种多样。

睡眠是动物行为中最神秘的事情之一。它可能是动物准备“战斗”、清醒大脑、放松身体的一种方式。但是，科学家们并不能明确地知道动物是如何睡眠的。当寻找食物变得困难，被天敌捕获的几率也很高时，睡眠就可能是动物用来储存能量的一种方式（要么在夜晚，要么在白天）。

对大多数动物而言，打盹似乎就是把感官关闭，关掉自己和外界的联系。一些动物的睡眠时间比别的动物多。例如成人每晚睡8个小时——我们一生中1/3的时间都在睡觉。可是与树懒和犰狳相比，这根本就不算什么，它们一天能睡20个小时。马儿可以只睡5个小时，据说道尔鼠海豚从来不睡觉。

当火烈鸟用一条腿站着睡觉时，眼睛大约会眨40次。有时，它们还会睁着一只眼睛睡觉，从而以防危险。

这条鹦鹉鱼筑了一个黏黏的“黏液睡袋”。“睡袋”上只留了一个小洞供呼吸。这种“黏液睡袋”能防止鹦鹉鱼在睡眠时，呼出来的气被水流漂送到海鳗和其他深海捕食者身边，从而避免被猎食。

动物在睡眠上用多少时间，都是有原因的。例如树袋熊每天能睡18个小时，因为它们吃的是低能量的桉树叶，这使得它们没法过一种活跃的生活。刚出生的人类婴儿需要睡20个小时，动物的幼仔也总是比它们的父母睡得更多。因为小生命需要休息，大脑需要时间对大量信息和新的经验进行吸收与选择。

动物每天睡觉的时间也不同。那些白天活跃、夜晚休息的动物被称为昼行动物；那些夜晚活跃、白天休息的动物被称为夜行动物。但是，还有一些动物的行为受潮汐节制，而不是受太阳控制。在低潮时，涉禽在海岸的泥沙中搜寻食物，在高潮时睡觉，不论白天还是夜晚。

许多在睡眠中的动物都面临被天敌捕食的危险。

许多动物为了避免危险在树上睡觉，这样，地面上的捕食者就够不着它们；或者像土狼和海岛猫鼬（一种猫鼬）一样，它们躲藏在裂缝、地洞、洞穴里打盹。

这头雌性的山地大猩猩正在卢旺达的高地上打盹。有一些大猩猩会在树上筑巢睡觉，但是年纪较长的雄性大猩猩却因为身子太重，爬不上树，它们只好在树下睡觉。

一些夜行动物在白天打盹时，依靠伪装保护自己。例如，猫头鹰的羽毛色彩单调、有褐斑、像树皮一样，能帮助它们很好地躲藏在树上。

世界上数量最多的鸟儿是非洲的红嘴奎利亚雀。夜晚，一大群的鸟儿聚集在一起，在树上栖息，靠数量来获得安全。白天，印度狐蝠（果蝠）也成群栖息在一起。年纪较长的雄性蝙蝠则会在旁边站岗，小心谨慎地防备着蛇等危险的动物。

生活在非洲草地上的羚羊是许多捕食者喜欢的猎物，因此，它们几乎没有什么时间可以睡觉。但是它们必须睡觉，因此很多羚羊每晚都只能睡几个小时。狮子和其他大型捕食者不易受到攻击，它们可以冒险睡更长的时间。

狮子大多数时间都懒洋洋的，尤其是在饱餐之后。这也是它们早晨吃了斑马或角马之后，最好的一种消化方式。它们会把体内的能量储存起来，直到下一次捕到猎物。

大象几乎没有天敌。所以，你可能以为它们会长时间安静地睡觉。然而，当大象躺下时，巨大的重量却会伤害它们的内部器官，因此，这种庞然大物每晚最多也只能睡两个半小时。

动物会用各种方法来确保自己睡得舒服。例如欧洲獾会在它睡觉的地方铺上干草，还会定期更换草垫。

在夜里，鸟儿会使羽毛蓬松起来，让里面有一层可以和外界绝缘的暖空气，从而保持体温。知更鸟把头塞到翅膀下，长尾山雀和戴菊鸢会成群蜷缩在一起，从而维持体温。

中非的筑帐蝠（尾皮蝠）会把一大片叶子卷成像帐篷一样的形状，然后一起挤在这顶“帐篷”下睡觉。

正在睡觉的跳鼠笨拙地蹲着，这是为了使它们的足适应狭窄的洞穴。夜里，它们在干旱的南非草地上跳来跳去。炎热的白天，它们躲在地下睡觉。

东南亚的蓝冠短尾鹦鹉是一种奇怪的鸟儿。夜晚，它会找到一根安全的栖木，并采用一种古怪的姿势睡觉。它的身子颠倒着悬挂在栖木上。这可能是一种不同寻常的伪装方式。因为，在这种姿势下，这种鸟儿看上去像一片花瓣或一片树叶，而不像一只鸟。

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